Lord Acton on Liberty (2)

Aphorisms of Lord Acton, the great 19th-century historian (see here):

1 “Liberty is not the power of doing what we like, but the right of being able to do what we ought.”

2 “Liberty is the harmony between the will and the law.”

3 “Liberty is not a means to a higher political end. It is itself the highest political end. It is not for the sake of a good public administration that it is required, but for the security in the pursuit of the highest objects of civil society, and of private life.”

4 “Liberty, next to religion has been the motive of good deeds and the common pretext of crime. In every age its progress has been beset by its natural enemies, by ignorance and superstition, by lust of conquest and by love of ease, by the strong man’s craving for power, and the poor man’s craving for food.”

1 “La libertà non è il potere di fare ciò che ci piace, ma il diritto di poter fare ciò che si deve.”

2 “La libertà è l’armonia tra la volontà e la legge.”

3 “La libertà non è un mezzo per un fine politico più elevato. È essa stessa il più alto fine politico. Non è per il bene di una buona amministrazione pubblica che è richiesta, ma per la sicurezza nel perseguimento dei più alti obiettivi della società civile e della vita privata.”

4 “La libertà, accanto alla religione, è stata il motivo delle buone azioni e l’abituale pretesto del crimine … In ogni epoca il suo progresso è stato afflitto dai suoi nemici naturali: ignoranza e superstizione, smania di conquista e amore per il benessere, brama di potere dell’uomo forte e di cibo di quello povero.”