Pablo Casals 🎻

“The love of one’s country is a splendid thing. But why should love stop at the border?”

Pablo Casals (29 December 1876 –1973), Spanish cellist, conductor, and composer.
He was awarded the U.N. Peace Medal in recognition of his stance for peace, justice and freedom on 24 October 1971, two months before his 95th birthday. Here is part of his acceptance speech:

“I haven’t played in public for nearly forty years- I have to play today…. This piece is called “The song of the Birds”. The birds, in the sky, in the space, sing: Peace, peace, peace. The music is a music that Bach, Beethoven and all the greats would have admired and loved, and it is also the soul of my country: Catalonia.”

“The Song of the Birds” (“El cant dels ocells”) is a traditional Catalan carol, made famous outside Catalonia by Pau Casals with his version for cello, which tells of nature’s joy at learning of the birth of Jesus Christ in Bethlehem.
Casals, who was an ardent supporter of the Spanish Republican government and after its defeat decided not to return to Spain until democracy was restored, during his exile used to begin each of his concerts by playing this song.

He never returned to Spain: He did not live long enough to see the end of the Francoist Regime.

“L’amore per la propria patria è una cosa splendida. Ma perché l’amore dovrebbe fermarsi al confine?”

Pablo Casals (29 dicembre 1876 – 22 ottobre 1973) violoncellista, direttore d’orchestra e compositore spagnolo.
Fu insignito della Medaglia delle Nazioni Unite per la Pace in riconoscimento della sua presa di posizione a favore di pace, giustizia e libertà, il 24 ottobre 1971, due mesi prima del suo 95esimo compleanno. Ecco parte del suo discorso di ringraziamento:

“Non suono in pubblico da quasi quarant’anni, devo suonare oggi. Questo pezzo si chiama “Il canto degli uccelli”. Gli uccelli, nel cielo, nello spazio, cantano: Pace, pace, pace. La musica è una musica che Bach, Beethoven e tutti i grandi avrebbero ammirato e amato, ed è anche l’anima del mio paese: la Catalogna.”

“Il canto degli uccelli” (“El cant dels ocells”) è un canto tradizionale catalano, che racconta la gioia della natura nell’apprendere la nascita di Gesù Cristo a Betlemme, reso famoso fuori dalla Catalogna da Pau Casals con la sua versione per violoncello,
Casals, che era un ardente sostenitore del governo repubblicano spagnolo e dopo la sua sconfitta decise di non tornare in Spagna fino al ripristino della democrazia, durante il suo esilio iniziava ogni suo concerto suonando questo brano.

Non tornò mai in Spagna: non visse abbastanza a lungo per vedere la fine del regime franchista.