Charles Lamb: Anger

English essayist and poet Charles Lamb was born in London on 10 February 1775

At the age of twenty he suffered a period of insanity and spent six weeks in a mental facility.
His sister, Mary Ann Lamb, had similar problems and in 1796 she stabbed her mother to death during a nervous breakdown. She was certified insane and taken to an asylum. On her release, she was placed under the care of Charles cared for her until his death in 1834

They began a fruitful literary collaboration and co-wrote books for children, including the famous “Tales from Shakespeare” and the collection “Poetry for Children.”

The following poem is taken from that collection. It deals with anger, which is an acceptable feeling if it is justified and quickly acknowledged. It is symbolized by the sting of a bee.
But if it is bottled up for a long time it grows and becomes really harmful, like a snake whose bitter vision of life will lead it to bite many times.

Anger

Anger in its time and place
May assume a kind of grace.
It must have some reason in it,
And not last beyond a minute.
If to further lengths it go,
It does into malice grow.
‘Tis the difference that we see
‘Twixt the serpent and the bee.
If the latter you provoke,
It inflicts a hasty stroke,
Puts you to some little pain,
But it never stings again.
Close in tufted bush or brake
Lurks the poison-swellëd snake
Nursing up his cherished wrath;
In the purlieux of his path,
In the cold, or in the warm,
Mean him good, or mean him harm,
Whensoever fate may bring you,
The vile snake will always sting you.

Il saggista e poeta inglese Charles Lamb nacque a Londra il 10 febbraio 1775.

Di temperamento melanconico, all’età di vent’anni fu ricoverato per alcune settimane in una struttura psichiatrica.

Sua sorella, Mary Ann Lamb, ebbe problemi simili e 1796 ha pugnalò a morte la madre durante un esaurimento nervoso. Dichiarata pazza e venne internata in manicomio. Al suo rilascio, fu affidata alle cure di Charles che si prese cura di lei fino a quando lui morì nel 1834

Iniziarono una proficua collaborazione letteraria e scrissero insieme libri per bambini, tra cui i famosi “Tales from Shakespeare (Racconti da Shakespeare)” e la raccolta “Poesie per bambini”.

La seguente poesia è tratta da quella raccolta. Parla della rabbia, che è a
una sentimento accettabile se giustificata e subito riconosciuta. Il suo simbolo è la puntura di un’ape
Ma se viene imbrigliata a lungo diventa rancore, cresce e diventa si trasforma in qualcosa di dannoso, simile a un serpente la cui visione amara della vita lo porterà a mordere molte volte.

La rabbia

La rabbia a luogo e tempo
può avere un certo suo senso
se il motivo è riconosciuto
e non supera il minuto.
Se la durata è maggiore,
allora diventa rancore.
La differenza è quella esistente
tra un’ape e un serpente.
Se l’ape è provocata
ti infligge una rapida stoccata:
procura un dolore veloce
e poi non ti mette più in croce
Nel cespuglio o in boscoso terreno
si annida la serpe gonfia di veleno
a nutrire una rabbia insana
all’interno della sua tana,
al caldo o al freddo totale;
considerala buona, oppure letale
quando il destino là ti condurrà
sempre l’ignobile serpe ti morderà.

(Trad. L.Z.)

Image Pinterest https://www.pinterest.com/pin/502151427183434053/ Charles and Mary Lamb. Drawn by N. M. Price, from the Portraits by Henry Meyer and Francis Stephen Cary in the National Portrait Gallery, London. (Engraved Frontispiece) —— Norman Price Illustrations: Tales from Shakespeare