Winds of War

“The cause of war is preparation for war.”

So said W.E.B. (William Edward Burghardt) Du Bois (American civil rights activist, sociologist, educator, and writer) born on this day, Febuary 23, 1868.

He wrote this in his literary work “Darkwater” published in 1920 referring to World War 1, and added: “… and of all that Europe has done in a century there is nothing that has equaled in energy, thought, and time her preparation for wholesale murder.”

I find this quote very important, especially today.Unfortunately, I think it is far less famous than the Latin saying : “Si vis pacem, para bellum” (if you want peace, prepare for war) from the book “Epitoma Rei Militaris,” by Roman Vegetius , in which we can read: “Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum”, literally “So whoever aspires to peace, prepare war”.
Vegetius (late 4th century), however, was neither a general, nor a historian nor a soldier: but a wealthy imperial official who, before that treatise, had written a successful essay on the care of mules.

There is another famous Latin phrase “Ubi solitudinem faciunt, pacem appellant” from one of antiquity’s greatest historians, Publius Tacitus (56–117 AD). It means : “Where they make a desert, they call it peace”

Lord Byron used it in his poem “Bride of Abydos” (1813), where he wrote:
“Mark! Where his carnage and his conquests cease!
He makes a solitude, and calls it — peace.”

“La causa della guerra è la preparazione alla guerra”.

Così disse W.E.B. (William Edward Burghardt) Du Bois (attivista americano per i diritti civili, sociologo, educatore e scrittore) nato in questo giorno, 23 febbraio 1868.

Lo scrisse nella sua opera letteraria “Darkwater/ Acqua scura” pubblicata nel 1920 riferendosi alla prima guerra mondiale, e aggiunse “… e di tutto ciò che l’Europa ha fatto in un secolo non c’è niente che abbia eguagliato in energia, pensiero e tempo la sua preparazione per l’assassinio all’ingrosso.”

Trovo che questa citazione sia molto importante, soprattutto oggi. Purtroppo credo che sia molto meno famosa del detto latino: “Si vis pacem, para bellum” (se vuoi la pace, prepara la guerra) dal libro “Epitoma Rei Militaris /L’arte della guerra”, del romano Vegezio in cui si legge : “Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum” che tradotto letteralmente significa “Quindi chi aspira alla pace, prepari la guerra”.
Vegezio (fine IV sec.) però non era generale, né storico né soldato: ma un ricco funzionario imperiale che, prima di quel trattato, aveva scritto un fortunato saggio sulla cura dei muli.

Esiste un’altra famosa frase latina “Ubi solitudinem faciunt, pacem appellant” di uno dei più grandi storici dell’antichità Publio Tacito (56–117 d.C.). Significa: “Dove fanno un deserto, lo chiamano pace“

Lord Byron lo usò nel suo poema “Bride of Abydos/La sposa di Abydos” (1813), dove scrisse:

Guarda! Quando cessano stragi e conquiste,
Egli si fa un deserto, e lo chiama pace!