The Sound of Silence

I have already published some posts about this song, but in this period in which I am focusing on the theme of silence I would like to propose it again. Here silence is not something solemn and celestial in which to find refuge and inspiration, but only the result of the lack of communication among people.
“The Sound of Silence” was written by Paul Simon over a period of six months in 1963 and 1964 and included in Simon & Garfunkel’s album, “Morning, 3 AM”.

The Sound of Silence

Hello darkness, my old friend
I’ve come to talk with you again
Because a vision softly creeping
Left its seeds while I was sleeping
And the vision that was planted in my brain
Still remains
Within the sound of silence

In restless dreams I walked alone
Narrow streets of cobblestone
‘Neath the halo of a streetlamp
I turned my collar to the cold and damp
When my eyes were stabbed by the flash of a neon light
That split the night
And touched the sound of silence

And in the naked light I saw
Ten thousand people, maybe more
People talking without speaking
People hearing without listening
People writing songs that voices never share
No one dared
Disturb the sound of silence

“Fools” said I, “You do not know
Silence like a cancer grows
Hear my words that I might teach you
Take my arms that I might reach you”
But my words like silent raindrops fell
And echoed in the wells of silence

And the people bowed and prayed
To the neon god they made
And the sign flashed out its warning
In the words that it was forming
And the sign said “The words of the prophets
Are written on the subway walls
And tenement halls
And whispered in the sounds of silence”

“The Sound of Silence” is an oxymoron (i.e. the combination of words having opposite or very different meanings) that skilfully underlines the concept of incommunicability among people.
The song can be interpreted as a bitter satire towards the materialism: people live in darkness, in the void and pursue only material well-being, and they have forgotten the real meaning and value of life. We are lonely people, who focus on worthless things and only listen to or watch trivial things which prevent us from realising the emptiness or alienation of our lives. We have become unable to communicate deeply, as communication occurs only on a superficial and “commercial” level .
Consumerism, materialism, mass media, have taken the lead of our thoughts and desires, directing our choices, necessities and goals. Now our attention is only attracted by the Neon signs, by the neon God we have created and worship blindly.
In such a society, lacking spirituality and true meaning of life, there is no serious understanding because there is no serious communication. No one dares take the risk of reaching out to disturb the sound of silence, because when meaningful communication fails, the only sound is silence.

Ho già scritto alcuni post su questa canzone, ma in questo periodo in cui sto focalizzandomi sul tema del silenzio vorrei riproporvela. Qui il silenzio non è qualcosa di solenne e celestiale in cui trovare rifugio e ispirazione, ma solo il risultato dell’incomunicabilità tra le persone.
“The Sound of Silence /Il suono del silenzio” fu scritta da Paul Simon in un periodo di sei mesi nel 1963/1964 e incluso nell’album di Simon & Garfunkel, “Morning, 3 AM”

Il suono del silenzio

Salve oscurità, mia vecchia amica
sono venuto a parlare di nuovo con te
perché una visione dolcemente strisciante
ha lasciato una traccia in me mentre dormivo
e la visione che mi si è impiantata nel cervello
rimane ancora
nel suono del silenzio

Nei miei sogni irrequieti io vagavo da solo
per strette strade acciottolate
sotto l’alone di un lampione
sollevai il bavero per il freddo e l’umidità
quando i miei occhi furono trafitti dal flash di una luce al neon
che squarciò la notte
… e toccò il suono del silenzio

E nella nuda luce vidi
diecimila persone, o forse più
gente che conversava senza parlare
gente sentiva senza ascoltare
gente che scriveva canzoni che nessuna voci avrebbe mai cantato
e nessuno osava,
disturbare il suono del silenzio

“Scocchi” io dissi, ” non sapete
che il silenzio si espande come un cancro
ascoltate le mie parole così che io possa insegnarvi,
aggrappatevi alle mie braccia così che io possa raggiungervi”
Ma le mie parole caddero come gocce di pioggia silenziose,
e riecheggiarono nei pozzi del silenzio

E la gente si inchinava e pregava
al Dio neon che aveva creato.
e l’insegna proiettò il suo avvertimento,
nelle parole che andava componendo
e l’insegna disse “le parole dei profeti
sono scritte sui muri delle metropolitane
e dei corridoi delle case popolari
e sussurrate nel suono del silenzio

“The Sound of Silence/Il suono del silenzio” è un ossimoro (cioè la combinazione di parole con significati opposti o molto diversi) che sottolinea magistralmente il concetto dell’incomunicabilità tra le persone.
La canzone può essere interpretata come un’amara satira nei confronti del materialismo: la gente, che vive nell’oscurità, nel vuoto e insegue solo il benessere materiale, ha dimenticato il vero significato e il valore della vita. Siamo persone sole, che si concentrano su cose insignificanti e ascoltano o guardano solo cose inutili e prive di valore, che ci impediscono di renderci conto del vuoto o dell’alienazione della nostra vita. Oramai siamo diventati incapaci di comunicare profondamente, poiché la comunicazione avviene solo a un livello superficiale e “commerciale”.
Il consumismo, il materialismo, i mass media, hanno assunto la guida dei nostri pensieri e desideri, indirizzandoci nelle nostre scelte, necessità e obiettivi. Oramai la nostra attenzione è attirata solo dalle insegne al neon, al Dio neon che abbiamo creato e in cui crediamo ciecamente

In una tale società, priva di spiritualità e di significato profondo, non esiste una comprensione seria perché manca una comunicazione seria. Nessuno osa correre il rischio di allungare la mano per disturbare il suono del silenzio, quello in cui siamo immersi perché la comunicazione significativa è fallita.

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Here is a cover version proposed by Experience Film :