Mother Jones

Mary Harris “Mother” Jones (1st August 1837 – 1930) was an Irish-born American labour organizer, schoolteacher and dressmaker,
She opened a dressmaking shop in Chicago, but lost everything in the great fire of 1871. Four years earlier she had already lost her entire family: her husband and four children had all died of yellow fever. After the fire she turned for assistance to the Knights of Labor, and was attracted by their campaign to improve the conditions of the workers. Within a few years she became a labour organizer, activist, and a founder of the Industrial Workers of the World. Known in the United States as a fiery agitator for the union rights of coal miners (she was called “the miner’s angel”) and other workers she was considered by the authorities to be “one of the most dangerous women in America”

“I asked a man in prison once how he happened to be there and he said he had stolen a pair of shoes. I told him if he had stolen a railroad he would be a United States Senator.”

“I believe that no man who holds a leader’s position should ever accept favors from either side. He is then committed to show favors. A leader must stand alone.”

“Reformation, like education, is a journey, not a destination”

Mary Harris “Mother” Jones (1 agosto 1837-1930) fu un’organizzatrice del lavoro, insegnante e sarta americana di origine irlandese.
Aprì una sartoria a Chicago, ma perse tutto nel grande incendio del 1871. Quattro anni prima aveva già perso tutta la sua famiglia: il marito e i quattro figli erano tutti morti di febbre gialla. Dopo l’incendio si rivolse ai Cavalieri del Lavoro e rimase attratta dalla loro campagna per il miglioramento delle condizioni dei lavoratori. In pochi anni divenne un’organizzatrice sindacale, attivista e fondatrice degli Industrial Workers of the World. Conosciuta negli Stati Uniti come focosa agitatrice per i diritti sindacali dei minatori di carbone (venina chiamata “l’angelo del minatore”) e di altri lavoratori, era considerata dalle autorità “una delle donne più pericolose d’America”.

“Una volta chiesi a un uomo in prigione come mai fosse lì e mi rispose di aver rubato un paio di scarpe. Gli dissi che se avesse rubato una ferrovia sarebbe diventato un senatore degli Stati Uniti”.

“Credo che nessun uomo che ricopra una posizione di leader dovrebbe mai accettare favori da nessuna delle parti. Se li accetta si impegna a elargire favori. Un leader deve stare da solo”.

“Le riforme, come l’istruzione, sono un viaggio, non una meta”