Helen Keller’s Blindness

Helen Keller (born on 27 June 1880 in Alabama) was an American writer and social activist .
She was struck by an illness (possibly scarlet fever or meningitis) when she was only 19 months old,
She was able to recover from her illness, but was left permanently blind and deaf, as she recalled in her autobiography, “at sea in a dense fog”.

When she was 6 she was examined by Alexander Graham Bell, the Canadian-American inventor, scientist and engineer credited with patenting the first practical telephone
He sent her a 20-year-old teacher, Anne Sullivan from the Perkins Institution for the Blind in Boston, directed by his son-in-law, and that was the beginning of a nearly 50-year-long friendship.

Young Keller had become a rebellious, spoiled, stubborn, and short-tempered child, with no means of contact with the outside world other than touch. With patience and creativity, Sullivan was able to use an alphabet written on her hand to make her understand the idea that everything has a name.
The girl also learnt to touch people’s lips and throats as they spoke, and, finally, to speak.
Helen Keller’s extraordinary training with that extraordinary teacher, was depicted in William Gibson’s play “The Miracle Worker”, which won the Pulitzer Prize in 1960 and was later made into a film, which won two Oscars.

Three quotes:

“We differ, blind and seeing, one from another, not in our senses, but in the use we make of them, in the imagination and courage with which we seek wisdom beyond the senses.”

“The best and most beautiful things in this world. cannot be seen or even heard, but must be felt with. the heart.”

“My darkness has been filled with the light of intelligence, and behold, the outer day-lit world was stumbling and groping in social blindness.”

Helen Keller (nata il 27 giugno 1880 in Alabama) è stata una scrittrice e attivista sociale americana.
Fu colpita da una malattia (forse scarlattina o meningite) quando aveva solo 19 mesi.
Riuscì a riprendersi dalla malattia, ma rimase permanentemente cieca e sorda, come ricordò nella sua autobiografia, “in mezzo al mare in una fitta nebbia“.

Quando aveva 6 anni fu visitata da Alexander Graham Bell, l’inventore, scienziato e ingegnere canadese-americano che brevettò il telefono.
Le mandò un’insegnante di 20 anni, Anne Sullivan della Perkins Institution for the Blind di Boston, diretta da suo genero e quello fu l’inizio di un legame durato quasi 50 anni.

La giovane Keller era diventata una bambina ribelle, viziata, testarda e irascibile, senza alcun mezzo di contatto con il mondo esterno se non il tatto. Con pazienza e creatività, Sullivan riuscì a utilizzare un alfabeto scritto sulla sua mano per farle comprendere l’idea che tutto ha un nome.
La bambina imparò anche a toccare le labbra e la gola delle persone mentre parlavano e, infine, a parlare.
La straordinaria formazione di Keller con quell’insegnante eccezionale è stata rappresentata nell’opera teatrale di William Gibson “The Miracle Worker /Anna dei miracoli” e successivamente nel film che vinse due Oscar.

Tre citazioni:

“Noi tutti, vedenti e non vedenti, ci differenziamo gli uni dagli altri non per i nostri sensi, ma nell’uso che ne facciamo, nell’immaginazione e nel coraggio con cui cerchiamo la conoscenza al di là dei sensi.”

“Le cose migliori e più belle di questo mondo non possono essere viste e nemmeno ascoltate, ma devono essere sentite col cuore.”

“La mia oscurità è stata riempita dalla luce dell’intelligenza, e attenzione, l’altro mondo illuminato dalla luce del giorno sta inciampando e rammaricandosi nella cecità sociale.”